Dub N Grub serve algumas das comidas caribenhas veganas favoritas de Miami

Dec 11, 2023

Por Dinkinish O'Connor

Há anos que sigo Kriss Kofi no Instagram, babando com imagens de espetos de quiabo grelhados e fruta-pão assada em fogo aberto. Transmitindo para seus mais de 20.000 seguidores, Kofi compartilha vídeos de mirtilos cozidos e mexe delicadamente inhames cristalizados com flores de laranjeira enquanto hinos rasta tocam. O restaurante de Kofi, Dub N Grub, fica no lado dub da cidade de Miami, “dub” referindo-se a um subgênero da música reggae que começou na década de 1960.

O condado de Miami-Dade abriga mais de 860.000 imigrantes caribenhos, a maior população de qualquer condado dos EUA. Com quintais e bodegas transbordando de especiarias, frutas e vegetais de raiz que muitos imigrantes caribenhos cresceram comendo em suas terras natais, Miami sempre foi fortemente baseada em vegetais - uma cidade onde maduros, sos pwa nwa (molho de feijão preto), guarapo ( caldo de cana) e wata de coco sustentaram gerações.

Agora. porém, o cenário gastronômico de Miami está mudando. As políticas brandas do governador relativamente à COVID-19 acolheram um afluxo de novos residentes ricos da Califórnia, Texas e Nova Iorque, entre outros estados, e com esta grande mudança demográfica surgiram novos restaurantes. Em todas essas mudanças, Miami tornou-se uma espécie de refúgio para uma nova onda de restaurantes à base de plantas. Mas para que Miami realmente floresça como um destino para alimentação vegana, deveríamos celebrar os pioneiros anônimos de Miami no movimento caribenho de alimentos à base de plantas - os agricultores e chefs, como Kofi, que têm abastecido esta cidade com seu conhecimento e culinária desde há muito tempo. antes de estar na moda ou ser particularmente lucrativo fazê-lo.

A comida de Kofi tem gosto de casa para mim – assim como ele, sou filho de imigrantes jamaicanos. Nasci em julho, durante a temporada de mangas em Miami, em Little River ou “Lickle Rivah”, como minha mãe, Sistah Sonia, costumava chamá-lo. Sistah Sonia era de Craig Head, uma vila bucólica situada nas enevoadas montanhas de Manchester, na Jamaica. Cresci observando-a se mover intuitivamente com a natureza, plantando ackee, tomilho, pimenta escocesa, goiaba, banana verde, maçã Otaheite e manga (sua favorita) nos jardins luxuosos que envolviam nossa casa.

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Nos fins de semana, muito antes de os mercados de agricultores se tornarem parte regular do cenário gastronômico de Miami, Sistah Sonia e eu nos juntamos a outras famílias caribenhas no movimentado mercado de pulgas Opa-Locka Hialeah, a uma curta distância de carro de onde hoje fica a sede do Dub N Grub. Aqui os acentos giravam com o cheiro de bacalhau (ou bacalhau seco) e chouriço seco, vendedores que vendiam feijão, cebolinha, alho, boniato (batata doce de polpa branca), inhame e muito mais. O cardápio de sábado da Sistah Sonia sempre incluía sopa doce de abóbora bem quente (mesmo que estivesse acima de 90 graus lá fora), e em qualquer dia comíamos a especialidade do meu pai: uma mistura de callaloo cozido no vapor, repolho branco e arroz basmati, abóbora cozida, e batatas irlandesas. Aos domingos, fazia suco de cenoura fresco beijinho com leite condensado e Guinness.

Enquanto eu cresci a leste da I-95, no norte de Miami – uma espécie de Porto Príncipe desde o final dos anos 1990 – Kofi cresceu no lado oeste de Carol City, um bairro cujo DNA é moldado pelas tradições alimentares dos negros do sul. Comunidades americanas e caribenhas, principalmente da Jamaica e do Haiti. Kofi e sua esposa, Chef Macka, abriram o Dub N Grub no Treelion em dezembro de 2022.

Eu adoro o callaloo frito do Kofi com quiabo e bok choy. Suas ervilhas cozidas teriam feito minha mãe beijar os dentes - sem carne ou rabo de porco, o prato ainda é delicioso. Cogumelos como juba de leão, ostra e portobello estão listados como proteínas no menu do Dub N Grub. Kofi transforma a textura dos cogumelos e realça seu sabor, referindo-se a si mesmo como “o Don do Cogumelo”. Suas opções crocantes de ik'n (“frango”) e jerk são ricas em temperos familiares e apelo textural. No mundo do macarrão com queijo vegano, algumas receitas apresentam um sabor perturbador de nozes que está visivelmente (e refrescante) ausente na versão de Macka. Ao contrário da típica base de caju, ela usa leite de amêndoa, já que seus filhos são alérgicos à castanha de caju. O resultado é um prato cremoso com notas de especiarias adocicadas.